Jak popisujeme nově uspěchanou osobu? Často jsou obecná slova o vzhledu, oděvu, způsobu komunikace . Někdy však popis obsahuje jedno slovo - nepříjemné, nervózní, jisté atd. V těchto případech zaznamenáváme nejcharakterističtější rysy osobnosti člověka a na základě toho vyvozujeme závěry o partnerovi. Často takový první dojem je chybný, protože vlastnosti člověka odkrývají jeho hluboké rysy a my jsme zvyklí skrývat naši pravou podstatu, takže je docela možné, že přátelský, zdánlivě člověk skutečně zažije silnou nelibost vůči člověku. Proto, abychom lépe porozuměli osobnosti člověka, je třeba vzít v úvahu nejen základní osobnostní rysy, které jsou nápadné, ale také slabě vyjádřené, které se otevírají až po dlouhém poznávání.
Charakteristické osobnostní rysy
Otázka stabilních osobnostních vlastností je pro výzkumníky velmi zajímavá, ale nikdo nedokázal umístit body do studia a klasifikace nejcharakterističtějších rysů osobnosti. Navíc všechny pokusy o rozložení "na regálech" tyto vlastnosti skončily selháním. Například ve 40. letech 20. století byl učiněn pokus o systematizaci vůdčích schopností, aby se odvodil vzorec úspěšného člověka. Práce se nezdařila, důvodem jsou na jedné straně řada vlastností a na druhé straně ne zcela adekvátní metody výzkumu. Je velmi obtížné určit, která z lidských reakcí je stabilní vlastností a která je prostě situační volbou. Proto dnes nemůžeme říci, které aspekty charakteru jsou silné, otevírají cestu k úspěchu a které osobnostní rysy jsou slabé.
Vlastnost sama o sobě neznamená nic, pouze váha při pohledu v kombinaci s jinými vlastnostmi. Je zřejmé, že takové kombinace mohou být velice rozmanité, a proto je pro každou klasifikaci velmi obtížné.