Mentální retardace je porušení obecného duševního a intelektuálního vývoje, charakterizovaného kvalitativními změnami v psychice, intelektu , vůli, chování a fyzickém vývoji.
Formy a stupně mentální retardace
K dnešnímu dni existuje 4 stupně závažnosti mentální retardace:
- snadná - debilita;
- mírná - imbecilita;
- těžká - těžká mentální nedostatečnost;
- hluboké idiocy.
Samozřejmě, každá míra mentální retardace má svou vlastní charakteristiku. Jednoduchý stupeň je nejčastější, umožňuje pacientům naučit se číst, psát a počítat pravidla. Výuka dětí a dospívajících se objevuje ve specializovaných školách, ale s mírnou mentální retardací není možné získat úplné středoškolské vzdělání. Lidé s neschopností mohou zvládnout jednoduchou profesi a řídit svou domácnost.
Lidé s mentálním zpomalením v mírném stupni jsou schopni rozumět ostatním, mluvit v krátkých větách, i když řeč není zcela spojena. Jejich myšlení je primitivní, paměť a vůle jsou nedostatečně rozvinutá. Přesto ti, kteří trpí imbeckou, mohou zvládnout základní dovednosti práce, čtení, psaní a počítání.
Pokud jde o osoby s nejzávažnějším stupněm mentální retardace, jsou jim zbaveny příležitosti chodit, je narušena struktura vnitřních orgánů. Idioti nejsou schopni smysluplné činnosti, jejich řeč se nevyvíjí, nerozlišují příbuzné od cizinců. S pomocí syndromů, které doprovázejí onemocnění, zpravidla dochází k rozdělení mentální retardace do klinických forem. Nejčastější formou je Downův syndrom, Alzheimerova choroba, stejně jako patologické stavy způsobené infantilní mozkovou obrnou. Méně časté jsou formy mentální retardace, jako je hydrocefalus, kretinismus, Tay-Sachsova choroba.