Sociální prostředí, ve kterém dochází k formování osobnosti, nepochybně má obrovský dopad na celý proces jeho utváření, ačkoli to není jediný základní faktor určující směr jeho vývoje.
Řekni mi, odkud jsi, a řeknu ti, kdo jsi
Oficiálně či nikoli, jakákoli společnost, a to i v nejvíce prosperujících zemích, se rozděluje do kastů způsobem či jiným způsobem a na jakou vrstvu společnosti se prostředí, ve kterém je jedinec vychovává a v budoucnu roste, se jedná konkrétně o morální, etické a morální charakteristiky svého chování.
Předpokládá se, že získání určitého souboru vlastností a životních dovedností jednotlivce v sociálním prostředí, které ho původně obklopuje, je tak přírodním fenoménem, že jen málo se odváží napadnout ho. Ačkoli samozřejmě není všechno tak jednoduché a není nutné, aby dítě z rodiny alkoholiků nebo drogově závislých chodilo na stejnou cestu jako jeho rodiče a nemělo šanci dostat se do lidí. Všechno je možné v životě, jen pokud někdo nemá příliš štěstí v životním prostředí, pak bude muset mnohem víc stát na vyšším stupni společenského žebříku než lidem, kteří měli štěstí, že se narodí a zrají v prosperující, pokud jde o moderní společnost, situace.
Jak zavolat, tak bude reagovat
Interakce sociálního prostředí a jednotlivce je dvoustranný a vzájemně závislé proces s tzv. Bumerangovým efektem . Jinými slovy, jak zacházíte s lidmi, takže se s vámi budou zacházet. Hlavním kritériem, kterým společnost obvykle hodnotí své členy, je ve skutečnosti míra jejich souladu s určitou sociální vrstvou, která především zahrnuje dodržování norem chování stanovených danou společností (nebo konkrétní sociální skupinou).